Por Joel Cosío
La Paz, Baja California Sur. (Agencia Informativa Conacyt).- Un grupo de especialistas del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (Cibnor), adscritos a la red temática del Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (Cyted) con el proyecto Estrategias de Desarrollo y Mejora de la Producción de Larvas de Peces en Iberoamérica (LARVAplus), analiza aspectos biológicos del jurel (Seriola rivoliana) para mejorar procesos acuícolas que garanticen una mayor producción en el país.
El doctor Dariel Tovar Ramírez, adscrito al programa de Acuicultura del Cibnor y miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), mencionó que una de las principales líneas de investigación examina la capacidad digestiva en la etapa de desarrollo larvario del jurel, para adaptar alimentos que mejoren el rendimiento nutricional y fisiológico en los cultivos.
El resultado de esta investigación es el aumento de la velocidad de crecimiento de las larvas, a través de la aplicación de una dieta de microparticulado comercial, adicionado con probióticos.
”Dentro de su alimentación, nosotros hemos estado manejando probióticos que aceleran su maduración digestiva, es decir, crecen más rápido y asimilan más rápido los alimentos, reduciendo el tiempo de alimentación microparticulado, por lo tanto los productores se ahorran gastos de alimentación”, comentó Tovar Ramírez.
“Estamos eliminando alimento vivo de su dieta, la producción de microalgas, rotíferos y artemias, que es una gran parte de la inversión, ya que es un sistema de producción costoso”, continuó Tovar Ramírez.
El doctor Juan Carlos Pérez Urbiola, investigador titular C, adscrito al programa de Acuicultura del Cibnor, especializado en enfermedades de peces, mencionó que además del estudio de aspectos fisiológicos del desarrollo de larvas y alevines, han enfocado esfuerzos en materia de parasitología e inmunología en juveniles y reproductores de la especie.
Entre los retos, figuran el control y disminución a niveles óptimos de las comunidades de ectoparásitos que afectan la salud del jurel, en particular piel y branquias.
Para lograrlo, experimentan con activos extraídos de algunas plantas, con el potencial de controlar las comunidades de ectoparásitos y disminuir la mortalidad de los cultivos de peces.
“Existen gusanos nematodos que pertenecen al mismo género de los ectoparásitos y atacan las raíces de algunas plantas, por lo tanto, estas últimas tienen sistemas de defensa que usan varias toxinas antihelmínticas, estamos analizando cuál de estas sustancias podemos incorporar en la dieta de los jureles, que afecten a los parásitos pero que no afecten al pez y al consumidor”, detalló Pérez Urbiola.
Investigaciones en agenda
En condiciones oceánicas, los ectoparásitos enfrentan dificultades para cerrar su ciclo de vida y una de las estrategias naturales para preservar la especie es generar altas tasas de reproducción. Sin embargo, las condiciones de los sistemas de cultivo acuícola facilitan altos niveles de reproducción de estos organismos, perjudicando a los jureles.
“Estamos estudiando cerca de quince plantas, nos estamos enfocando principalmente en el ajo, cebolla y jengibre; se hacen extractos del principio activo, se prueba en diferentes dosis y posteriormente en el alimento; se aplica primero in vitro directamente en el parásito, en el estadio de huevo, larva y adulto, para saber qué tan eficiente es, con esta información infectamos peces en diferentes dosis y observamos si no causa ningún problema en el pez”, señaló Pérez Urbiola.
Otra de las líneas de esta investigación se enfoca en evaluar la interacción del parásito y el hospedero y la respuesta del sistema inmunológico a este proceso para encontrar una manera de interrumpir el ciclo de vida del parásito.
“También estamos trabajando en la forma de estimular el sistema inmunológico del pez, cuando los peces se infectan por primera vez es muy severa la infección, cuando se infectan por segunda vez su sistema inmune logra aminorar su infección; sin embargo, su memoria adquirida es parcial y, al parecer, no dura más de seis meses”, mencionó Pérez Urbiola.
Los parásitos llegan a producir alteraciones en la fisiología del jurel, provocando la muerte por infecciones secundarias, hemorragias y, asimismo, por exceso de parásitos en el organismo.
En la actualidad, la única solución contra los ectoparásitos es la aplicación de agua oxigenada (peróxido) a los tanques acuícolas, generando una reacción mortal para los parásitos. El tratamiento no contamina; sin embargo, es costoso y si no se aplica en lapsos adecuados, no tiene buenos resultados.
LARVAplus, una alternativa para el desarrollo científico y tecnológico
En la plataforma web de la Red Cyted LARVAplus, informan que el objetivo principal de esta iniciativa es generar un espacio de intercambio de conocimientos y experiencias en pro del desarrollo de la acuicultura iberoamericana y, en particular, el de la producción de larvas y alevines de peces que permita dar un impulso científico-tecnológico para la competitividad 
empresarial, crecimiento sostenible y responsable del sector, así como una transferencia transversal de conocimiento, capacidades y habilidades entre los centros de investigación centrados en esta temática y sector industrial.
“Al tener un intercambio de ideas y experiencia, las instituciones avanzan; hemos notado, desde hace muchos años, que cuando tenemos contacto con otros investigadores aprendemos más sobre variaciones en las investigaciones y el conocimiento avanza más rápido”, aseveró Pérez Urbiola.
En LARVAplus están asociados veinticinco centros académicos, de investigación y empresas del sector productivo, provenientes de nueve países de Iberoamérica y colaboran alrededor de noventa especialistas, que comparten conocimiento y experiencia en el manejo de treinta y un especies de peces de interés comercial. En México, participan activamente el Cibnor y la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT).
La red busca establecer asociaciones interinstitucionales para el intercambio y transferencia de conocimiento y capacidades experimentales para afrontar los retos del sector productivo y científico de manera integral y multidisciplinaria, para su sostenibilidad e impacto socioeconómico.
“La idea es que estos conocimientos y tecnologías se pueden transferir directamente al sector social, a los productores, para que puedan aumentar su competitividad”, señaló Tovar Ramírez.
“Este año tenemos la primera reunión en Costa Rica, donde se presentarán todos los cuellos de botella que se tienen en el sector para la producción de larvas y alevines de peces marinos y dulceacuícolas; posteriormente, se desarrollarán mesas de trabajo para trabajar en soluciones para la mejora de los procesos productivos”, finalizó.
