AUTOR: Israel Pérez
FUENTE: AGENCIA INFORMATIVA CONACYT
Santiago de Querétaro, Querétaro. (Agencia Informativa Conacyt).- El Centro Nacional de Metrología (Cenam) es la instancia que mantiene y determina los patrones nacionales correspondientes a las magnitudes de masa y densidad que son aplicados en todos los sectores de la industria y el comercio no solo de México, sino de otras naciones del mundo.
En entrevista con la Agencia Informativa Conacyt, el responsable del Laboratorio de Masa y Densidad, Luis Manuel Ramírez Muñoz, aseguró que el Cenam proporciona la trazabilidad de esas magnitudes a través de instrumentos de calibración y pruebas, con equipo de análisis de la más alta sensibilidad.
Agencia Informativa Conacyt (AIC): ¿Cuáles son los antecedentes del estudio de masa y densidad en México?
Luis Manuel Ramírez Muñoz (LMRM): La metrología legal, como se le conoce actualmente, se inicia en los años setenta, es cuando México se incorpora al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) para tener tratados comerciales internacionales. Uno de los requerimientos para esta incorporación es que el país tuviera normas y patrones de medida que fueran congruentes y equivalentes. Esto genera la necesidad de crear el proyecto del Centro Nacional de Metrología en 1979.
Un año después, el entonces presidente José López Portillo decretó la creación del Cenam; sin embargo, el impulso definitivo lo provocó la fusión de la Secretaría de Comercio con la Secretaría de Fomento Industrial (Secofi).
A partir de 1985, la Dirección General de Normas, que dependía de la Secofi, llevó a cabo las gestiones del lugar y los recursos económicos con el Banco Mundial, para el establecimiento del Cenam en Querétaro. Gracias al papel del doctor Jaime González Basurto se pudieron gestionar más recursos para el crecimiento de los laboratorios. En ese entonces se llegó a tener 76, actualmente hay 114.
AIC: En ese sentido, ¿cuáles son las circunstancias que generan la creación de un laboratorio especializado en masa y peso?
LMRM: El primer aspecto sería la especialización. Desde los años noventa, todo el personal del Cenam ha sido capacitado en el extranjero y con los mejores especialistas, incluso hemos tenido la presencia de ganadores del Premio Nobel y del jefe de la sección de masas de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas, quien custodiaba la preservación del kilogramo internacional.
AIC: ¿Cuáles son las funciones del Laboratorio de Pequeñas Masas, de la Dirección de Masa y Densidad del Cenam?
LMRM: La masa está relacionada con todas las magnitudes, físicas, químicas, cuánticas y eléctricas de los materiales. Este laboratorio es uno de los más competitivos a nivel internacional. Parecido a las olimpiadas, nosotros ponemos el valor de referencia de los pesos desde un miligramo hasta los 50 kilos que son valores oficiales.
El Cenam cuenta con 140 patrones que se utilizan en una diversidad de niveles. Ahorita estamos trabajando de manera interna y para los laboratorios secundarios que son los que más nos interesan, puesto que son los que dan los servicios al sector industrial. Nosotros no queremos perder esa sensibilidad de que tengan una buena exactitud estos laboratorios, por lo que en Cenam los monitoreamos con patrones de masa que les mandamos para que calibren sus equipos en algo que llamamos ensayo de aptitud para evaluar su competencia.
Los comparadores que usamos son de la más alta sensibilidad, como en el caso del miligramo. La exactitud de los instrumentos que tenemos aquí es 10 mil veces dividido ese miligramo, es decir, estamos hablando en el orden de los nanogramos.
AIC: ¿Cuáles son las condiciones que se deben tener en el laboratorio para generar la mayor exactitud en este tipo de mediciones?
LMRM: Se debe tener mucho cuidado con las microfibras o micropartículas, para eso utilizamos herramientas especializadas sobre todo de visualización y de extracción de micropolvos. Unas de ellas son lámparas muy especiales que son utilizadas por astronautas, que generan luz blanca y que tienen gran intensidad, que nos sirven para ver si existen micropartículas que pudieran generar una contaminación para las pesas oficiales que tenemos aquí. Cualquier microfibra o micropartícula puede alterar la exactitud de los patrones de masa que tenemos en este laboratorio, de ahí la importancia de esta instrumentación.
Incluso, cuando hay una apertura de puertas de este laboratorio se generan remolinos de aire por cambios de presión, aun cuando estén protegidos puede haber micropartículas que se van limpiando continuamente; esto lo hacemos porque cualquier elemento de estos afectaría el peso. Lo que hacemos es estar monitoreando continuamente el aire para poder minimizar cambios de presión, de temperatura o humedad relativa en el ambiente. Aquí se minimiza eso y nosotros vamos siguiendo ese comportamiento para corregir ese oleaje.
Lo que hacemos en este laboratorio es un monitoreo constante del aire para poder hacer esas correcciones; si hay un cambio de presión, temperatura o humedad relativa en el ambiente, lo minimizamos al máximo. Por ello, la exactitud de los patrones del Centro Nacional de Metrología son referentes incluso hasta internacionales. Hay países como Perú, Bolivia, Ecuador y Chile que mandan sus patrones de masa al Cenam para que aquí sean determinados y certificados.
| Dr. Luis Manuel Ramírez Muñoz Responsable del Laboratorio de Pequeñas Masas, de la Dirección de Masa y Densidad Centro Nacional de Metrología (Cenam) |
