Por Alejandro Mina
Becerril, Coca & Becerril, S.C.
Hoy en día es cada vez más frecuente que los dueños o titulares de derechos de Marcas Registradas confíen sus valiosos registros a un “servicio de monitoreo” de marcas. Estos servicios de monitoreo se encargan de notificar al dueño de la Marca Registrada cuando existe, por nombrar algún caso, un intento de registro de marca que le ocasiona conflicto de intereses, para que tome sus previsiones y se oponga oportunamente a la presentación de dichas solicitudes adversas. Estos servicios son particularmente útiles en países en donde los derechos de Marcas Registradas se encuentran asegurados a través del mismo registro, más que del uso. En otro caso, es también frecuente que el dueño de una Marca Registrada se encuentre buscando expandir su negocio a diferentes partes del mundo y que descubra que su marca insignia ya la ha registrado una “tercera parte” interesada en un país determinado.
En países en donde no existe el sistema de “oposición” – como es el caso de México – el examen de la solicitud de la marca “en conflicto”, antes referida, corre a cargo del Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI). En este caso, si el examinador considera que esta solicitud es similar o idéntica a una solicitud presentada previamente o a una marca ya registrada, el IMPI emitirá una acción oficial citando estas como anterioridades. Sin embargo, este procedimiento se lleva a cabo únicamente entre el titular de la solicitud de la marca “en conflicto” y el examinador puesto que las solicitudes de marca no se publican. De esta manera, los titulares de la o las marcas ya existentes no se darán cuenta de que existe una solicitud de marca “en conflicto” con las suyas y que pretende registrarse. Y así, no podrán tomar ninguna acción para prevenir, entre otras cosas, costos innecesarios.
Una de las ventajas de contratar un servicio de monitoreo de marcas es que estos pueden orientar al titular de una marca registrada acerca de cómo proceder y de cómo manejar su portafolio de manera más estratégica.
Otra de las ventajas que proveen los servicios de monitoreo es que estos también llevan a cabo evaluaciones periódicas de los portafolios de Marcas Registradas de sus clientes con el fin de identificar y evitar conflictos. Así, puede informarse al titular de estos derechos de manera oportuna de cualquier situación que pudiera poner en conflicto sus activos intangibles.
Los servicios de monitoreo se encuentran disponibles en México y otros países. Una organización encargada de estos servicios puede proveerlos ya sea de manera local, para varios países, o de manera global. Una ventaja adicional de este servicio es que el nivel de protección del portafolio de activos intangibles puede personalizarse de acuerdo a las necesidades de cada titular dependiendo de la importancia asignada a cada marca, a manera de prevenir su manejo inadecuado.
Estos servicios de monitoreo per se no son costosos dado el nivel de información que proveen. Es importante considerar que el costo debe calcularse dependiendo del valor de las Marcas Registradas y del nivel de actividad adversa que tenga la marca, de manera que, a veces, la inversión en este servicio es fuerte. Sin embargo, la información invaluable que proveen estos servicios en relación a mantener protegidos y vigentes los derechos de propiedad industrial del titular así como el propósito y funcionalidad de sus productos o servicios bien vale la pena la inversión.
Se recomienda ampliamente contratar estos servicios de monitoreo periódicamente dependiendo de las necesidades que tenga el titular de los derechos de marca. Para asegurar que nadie haya comenzado a utilizar una marca que ya ha sido otorgada previamente, y de mantener en orden la conservación de la vigencia de los derechos de las solicitudes de marca. Este servicio se enfoca, primeramente, en llevar a cabo una investigación del portafolio revisando inicialmente su disponibilidad y después mantiene informado al titular de los derechos de cualquier plazo legal para tomar acción o para renovar estos derechos, los cuales deben pagarse en cada país en donde se registra la marca.
Becerril, Coca & Becerril, S.C.
