Texto y fotografía Miguel Badillo
Una isla de piratas y tesoros ahora convertida en uno de los destinos más visitados en El Caribe, así podríamos definir Nassau en las Bahamas. Siendo la capital y el centro comercial y cultural de las Bahamas, Nassau se ha convertido en un destino turístico de 5 estrellas.
A tan sólo 290 kilómetros al sur de Miami, Nassau ha aumentado su popularidad con el turismo estadounidense por la cercanía con Estados Unidos. Nassau fue fundada en el siglo XVII como Charles Town por Inglaterra. En 1684 en un afán de reconquistarla por los españoles, la ciudad fue incendiada y destruida. No fue hasta 1695 que se reconstruyó y fue rebautizada como Nassau en honor de Guillermo III de Inglaterra, de la Casa de Orange- Nassau. Durante todo el siglo XVIII, Nassau fue refugio de piratas, siendo Barbanegra su más famoso inquilino.
Nassau fue objeto de numerosos intentos de invasión por parte de los españoles a finales del siglo XVIII. En 1776 fue capturada y retenida brevemente por los revolucionarios estadounidenses y hoy goza de autonomía y es administrada por una división del gobierno central. Nassau tiene un puerto activo que recibe embarcaciones y cruceros la mayoría procedentes de Estados Unidos. Goza de una arquitectura colonial inglesa típica de muchas ciudades de la región.
La belleza de sus playas, la pureza y colorido de sus aguas hacen de la isla una magnifica postal digna de recordar a los que hemos tenido la suerte de visitarla. Recorriendo una de las arterias principales de la isla llamada Cable Beach podemos admirar grandes hoteles de lujo y excelentes casinos que hacen brillar la ribera. En el centro de la isla encontramos residencias victorianas, catedrales y fortalezas del siglo XVIII.Bay Street es la avenida histórica y corre paralela al mar, donde se encuentran muchas tiendas y boutiques selectas.
El mercado de la Cestería es uno de los más grandes del mundo, ahí podemos encontrar artesanías de la isla y el regateo con los vendedores es una tradición. Una escala obligada es el recorrido al Museo Histórico de Bahamas, La Galería de Arte Nacional el Museo Pompey que nos muestra la historia del esclavismo que se vivía en la isla, así como Balcony House, que es la casa de madera más antigua de Nassau. Estando en el hogar de corsarios y piratas, no puede faltar la visita al Museo de los Piratas.
Paradise Island la joya de Nassau
El exclusivo hotel Atlantis es uno de los más grandes y lujosos del mundo y está ubicado en Paradise Island que se encuentra conectada al centro de Nassau por un puente, tiene más de 3 kilómetros de longitud y cuenta con más de 6 mil empleados. El magnate sudafricano Sol Kerzner y Kerzner International Limited son los creadores del hotel que ofrece las mejores atracciones y lujos al visitante, tales como el parque acuático Aquaventure, con 63 acres, 200 millones de galones de agua combinados con maravillosos toboganes, lagunas e increíbles atracciones acuáticas que se localizan en el lobby del hotel como: Acuarios que muestran la mayor y más extensa variedad de la vida marina en el mundo. Toda la arquitectura y decoración está basada en el legendario continente perdido de La Atlántida, cuenta con 2 mil 200 habitaciones y suites, así como 11 diferentes albercas y 11 lagunas artificiales donde se encuentran más de 50 mil especies marinas. Dentro del complejo turístico destaca un Templo Maya que tiene un tobogán que va desde la cima del mismo hasta una alberca pasando por un túnel traslucido dejando ver diferentes tiburones y manta rayas por un enorme estanque.
Las 2 mil 200 habitaciones del hotel Atlantis están repartidas en diferentes torres, The Beach Tower, The Cove Tower, The Reef. Tower., The Coral Tower y The Royal Towers. Un toque incomparable de lujo y exclusividad es la habitación ubicada en el puente central del hotel que cuesta aproximadamente 25 mil dólares por noche siendo la tercera más cara del mundo.
Dentro del complejo turístico podemos encontrar todo tipo de actividades, desde el ir de compras a excelentes boutiques como Dooney & Bourke, Versace JC, John Bull, etcétera., 35 restaurantes y bares de lujo, probar suerte en 15 mil metros cuadrados de un excelente casino que es el más grande del caribe con una vista magnífica de la laguna. Para los amantes del golf, el hotel cuenta con un maravilloso campo de 18 hoyos con una hermosa vista al Caribe.
Por la noche la diversión y la vida no terminan, no hay nada mejor que disfrutar de las bandas y grupos locales con música caribeña bebiendo deliciosos cocteles tropicales en alguno de muchos bares que la isla ofrece.
